Séisme dévastateur au Népal, plus de 750 morts

Près de 800 personnes tuées
Le nombre total de victimes est encore inconnu, mais l'importance des dégâts fait craindre le pire. Après un premier bilan de 114 morts par le ministère de l'intérieur, le gouvernement népalais a annoncé un bilan d'au moins 758 morts à travers le pays, dont plus d'une centaine dans la capitale Katmandou.
Les hôpitaux diffusent des informations au compte-gouttes, compte tenu de la panne quasi totale des systèmes de communication. Ce qui laisse craindre que le bilan humain de cette catastrophe ne s'alourdisse au fil de la journée. Il s'agit du séisme le plus puissant à avoir frappé le Népal depuis celui de 1934, et du plus meurtrier depuis celui de 1988.
Selon les autorités népalaises, d'importants dégâts matériels ont été signalés dans la vallée de Katmandou, où vivent 2,5 millions de personnes. Des immeubles, souvent mal construits, se sont effondrés. « Autour de moi, les murs des maisons se sont effondrés dans la rue. Toutes les familles sont dehors dans la cour, blotties les unes contre les autres, les secousses continuent », a rapporté un journaliste de l'AFP sur place. « Tout a commencé à trembler. Tout est tombé. Les murs le long de la rue principale se sont écroulés. Les grilles du stade national se sont effondrées », a raconté un habitant de Katmandou à l'AFP.
Les premières photos qui circulent témoignent de l'ampleur du désastre. Les monuments au centre de Katmandou Darbar Square, classés au patrimoine mondial de l'Unesco, ont été réduits en ruine par la puissance du séisme.

La tour Bhimsen, encore connue sous le nom de Dharahara, s'est également effondrée. Elle a été construite au XIXe siècle. Sous les décombres, plusieurs dizaines de personnes étaient piégées.

Dégâts importants dans d'autres villes

« Ce ne sont pas seulement quelques régions du Népal qui sont dévastées. Pratiquement tout le pays est touché », a dit à Reuters Krishna Prasad Dhakal, chef de mission adjoint à l'ambassade du Népal à New Delhi. Le ministre de l'information népalais a annoncé que d'autres villes comme Bhaktapur (80 000 habitants), Gorkha ou encore Lamjung avaient également subi des dégâts très importants.

Des avalanches font au moins dix morts sur l'Everest

Le tremblement de terre a provoqué plusieurs avalanches sur le mont Everest, point culminant du globe et foulé par de nombreux alpinistes. Deux campements auraient été recouverts et au moins dix personnes ont été tuées, « sans doute des étrangers ainsi que des sherpas », a annoncé le porte-parole du ministère du tourisme népalais.
Deux alpinistes expérimentés ont raconté qu'un mouvement de panique s'était emparé du camp de base où se trouvaient de nombreuses équipes de grimpeurs, et qui a été « sérieusement endommagé ». L'un d'entre eux a ajouté que le séisme avait aussi provoqué une « énorme avalanche ».

 L'Inde et les pays voisins touchés
Dans le nord de l'Inde, plus de trente personnes ont été tuées et plusieurs centaines blessées. Le premier ministre indien Narendra Modi a promis l'aide de son pays pour ses voisins, y compris le Bangladesh où des dégâts ont été signalés.