Pirogue partie de Saint-Louis et plus de onze morts : quatre ans après, la DNLT retrouve l’organisateur présumé

Quatre années après un voyage clandestin marqué par de nombreux décès, les enquêteurs de la Division nationale de lutte contre le trafic de migrants et pratiques assimilées (DNLT) ont retrouvé l’un des principaux hommes recherchés dans le dossier.
 
Selon Libération, Papa Demba Wade a été déféré jeudi dernier au parquet de Saint-Louis pour association de malfaiteurs, trafic de migrants par voie maritime, mise en danger de la vie d’autrui et homicide involontaire.
 
Les faits remontent au mois de juin 2022. Vers une heure du matin, une pirogue avec environ 200 candidats à l’émigration avait quitté Saint-Louis, plus précisément la zone de Bountou Ndour sur la route de Gandiol. L’objectif était de gagner clandestinement l’Espagne.
 
Le voyage devait tourner au drame. Après sept jours de navigation, les occupants auraient été confrontés à de sérieuses difficultés, notamment liées aux conditions en mer et à l’épuisement de leurs provisions. Les membres de l’équipage auraient finalement décidé de dérouter l’embarcation vers Dakhla afin de chercher du secours.
 
Le 7 juillet 2022, le commissaire spécial de Rosso avait accueilli et mis à la disposition de la DNLT 198 candidats à l’émigration, parmi lesquels quatre femmes ainsi que des enfants mineurs rapatriés du Maroc, où leur voyage avait échoué.
 
Les investigations menées par la suite ont toutefois établi qu’un lourd bilan humain avait précédé leur retour. Plus de onze candidats auraient péri au cours de l’expédition. Certains corps avaient été retrouvés sur les côtes saint-louisiennes alors que plusieurs autres personnes demeuraient portées disparues.
 
Libération rapporte également qu’un candidat identifié sous les initiales M. A. Diallo était décédé pendant la traversée et que son corps avait été jeté en mer.
 
Au fil des auditions, migrants et membres de l’équipage auraient désigné Papa Demba Wade comme l’organisateur principal du voyage. Selon les témoignages recueillis, les candidats auraient payé entre 250 000 et 400 000 francs CFA chacun.
 
Plusieurs membres présumés de l’équipage avaient été identifiés, interpellés puis déférés. D’autres personnes soupçonnées d’avoir pris part à l’organisation avaient également été conduites devant le juge d’instruction de Saint-Louis.
 
Papa Demba Wade était cependant demeuré introuvable malgré un mandat d’arrêt. Ce n’est que le 28 août 2026 que les investigations ont permis de le localiser et de l’interpeller dans la maison familiale située à Bountou Ndour.
 
Entendu par la DNLT, il aurait reconnu son rôle dans l’organisation du voyage tout en soutenant ne jamais avoir été informé du drame. Il aurait expliqué avoir quitté la zone avant le départ de l’embarcation pour se rendre à Mbour.
 
Mais l’exploitation technique de son téléphone a apporté un nouveau rebondissement. Selon Libération, les enquêteurs auraient découvert qu’il était encore en train de préparer un autre voyage d’émigration irrégulière.
 
Avec ses recruteurs, il aurait déjà encaissé environ 1,5 million de francs CFA, somme qu’il a déclaré avoir dépensée dans les préparatifs.
 
Les investigations se poursuivent notamment pour retrouver un autre organisateur présumé de ce nouveau projet de départ clandestin. Pour Papa Demba Wade, la longue cavale prend en revanche fin avec son arrestation et son déferrement devant le parquet.