Le centenaire de Fidel Castro, père de la Révolution cubaine

Il y a cent ans naissait Fidel Castro, le père de la Révolution cubaine, qui a dirigé l’île d’une main de fer en défiant les États-Unis, avant de céder le pouvoir à son frère Raul en 2006.

Fils d’un propriétaire terrien d’origine espagnole, Fidel Alejandro Castro Ruz est né le 13 août 1926 à Biran dans la province d’Oriente, à l’est de Cuba. Diplômé de la faculté de droit de l’université de La Havane, Fidel Castro a pris les armes dès le coup d’État du général Fulgencio Batista en 1952. Son assaut sur la caserne Moncada à Santiago de Cuba ayant échoué, il a été condamné à quinze ans de prison, mais a bénéficié d’une amnistie après deux ans.

Le futur chef d’État a pris alors la route de l’exil au Mexique, où il a rencontré l’Argentin Ernesto “Che” Guevara. En décembre 1956, Fidel Castro et 80 hommes rejoignent l’île clandestinement à bord du navire Granma. L’expédition est un échec. Castro et ses hommes prennent le maquis dans les collines de la Sierra Maestra et contrôlent une partie de la province d’Oriente. La guérilla se poursuit pendant plusieurs années. Le régime de Batista, soutenu par les États-Unis, s’effondre le 1ᵉʳ janvier 1959. Le 8 janvier, Fidel Castro et ses “barbudos” (Raul Castro, “Che” Guevara et Camilo Cienfuegos) entrent triomphalement à La Havane.

Baie des Cochons

Premier ministre d’un gouvernement reconnu par les États-Unis en février 1959, Fidel Castro lance plusieurs réformes nationalistes qui irritent Washington. En 1961, des exilés cubains soutenus par la CIA débarquent sur la Baie des Cochons. C’est lors de ce putsch manqué qu’il proclame le “caractère socialiste” de la révolution cubaine. Les États-Unis décrètent le blocus de Cuba en février 1962.

Crise des missiles

Craignant une invasion américaine, le régime castriste se tourne vers l’URSS, qui installe des missiles sur le territoire en 1962, à portée de tir des côtes américaines. La crise des missiles durera treize jours, durant lesquels le monde a craint l’apocalypse nucléaire. Nikita Khrouchtchev a retiré ces ogives en échange d’une promesse américaine de ne pas envahir La Havane.

Parti communiste de Cuba

Trois ans plus tard, Fidel Castro a fondé le Parti communiste de Cuba, qui est encore à ce jour le parti unique sur l’“île-crocodile”. Échappant à de nombreuses tentatives d’assassinat de la CIA, le “Lider Maximo” a symbolisé la lutte contre l’“impérialisme américain” durant la Guerre froide. L’effondrement de l’URSS en 1991 a privé Cuba de son principal soutien, mais le commandant a continué à tenir tête à Washington, refusant tout assouplissement de son régime, alors que l’île doit faire face à de nombreuses pénuries.

Décès en 2016

C’est en raison d’une hémorragie intestinale et d’une grave opération qu’il a cédé le pouvoir à son frère Raul, le numéro deux du régime, d’abord provisoirement en 2006, puis définitivement en février 2008. Il est mort le 25 novembre 2016 à l’âge de 90 ans. Raul Castro a cédé le pouvoir en 2018 à Miguel Diaz-Canel. Celui-ci est toujours à la tête de l’État, confronté à des sanctions accrues et un blocus pétrolier depuis janvier de la part des États-Unis.