L'«American sniper» accusé d'avoir exagéré sa bravoure

L’American sniper est-il un American menteur ? Chris Kyle, le tireur d’élite interprété par Bradley Cooper dans le film de Clint Eastwood en 2014, est accusé d’avoir embelli son autobiographie en exagérant son nombre de médailles militaires. Selon des documents de la Navy obtenus par le site The Intercept, Kyle, tué en 2013 par un ancien marine souffrant de troubles mentaux, n’a reçu qu’une étoile d’argent et trois de bronze au cours de sa carrière – et pas deux d’argent et cinq de bronze comme il l’écrit.
Cette exagération, si elle est confirmée, sera fatalement suivie d’une autre question : le sniper a-t-il embelli d’autres passages de son autobiographie ? Selon The Intercept, plusieurs officiers ont contacté Kyle avant la parution de son livre, en 2012. Mais avec sa mort brutale l’année suivante, la polémique est, semble-t-il, restée enfouie.
160 personnes abattues
Chris Kyle est considéré comme le sniper le plus mortel de l’histoire de l’armée américaine. Selon l’éditeur HarperCollins, le Pentagone a confirmé 160 « kills » (personnes abattues) en 14 ans de carrière, la plus lointaine lors d’un tir à 1,9 km de distance.
D’autres histoires semblent avoir été inventées. Selon le New Yorker, Kyle s’est un jour vanté d’avoir joué les justiciers à la Nouvelle Orléans après Katrina avec une équipe de snipers, tuant une trentaine de pillards armés, positionné sur le toit du stade de foot. Mais depuis, cette légende a été largement démentie. Kyle a également affirmé à D Magazine qu’il s’était défendu et avait tué deux personnes lors d’une tentative de car-jacking, et que les policiers, après avoir vérifié son identité, l’avaient laissé partir. Mais le journaliste n’a jamais pu confirmer cette histoire. La ligne entre la réalité et la fiction semble brouillée. Chris Kyle est bel et bien devenu un mythe.