Le bilan de l’accident chimique aux USA monte à huit morts et trois disparus

Les autorités américaines ont découvert six nouveaux corps après la fuite chimique dans une usine de papier de l’État de Washington, portant le bilan à huit morts et trois disparus.

Brad Hannig, chef des pompiers du service d’incendie de Longview, a confirmé lors d’une conférence de presse que six des neuf corps encore recherchés à Longview avaient été retrouvés.

Le bilan s’établissait auparavant à deux morts et neuf disparus et les secours avaient exclu de retrouver des survivants, annonçant se concentrer sur la recherche des dépouilles des victimes. “Nous continuons à travailler avec le médecin légiste pour informer les familles”, a-t-il déclaré, ajoutant que les sauveteurs travaillaient dans un “environnement actif et dangereux”.

“L’eau de Longview est sûre”

Une cuve contenant de la “liqueur blanche”, une solution chimique composée d’hydroxyde de sodium et de sulfure de sodium utilisée dans la fabrication du papier, a cédé mardi sur le site de la société Nippon Dynawave Packaging. Elle est utilisée pour décomposer les copeaux de bois lors des premières étapes de la production de papier, afin de créer la pâte à papier. Neuf autres personnes ont été blessées. Des véhicules, des bâtiments et du matériel ont été endommagés.

Les autorités ont tenté de rassurer le public en affirmant que l’eau potable et l’air autour du site n’étaient pas contaminés. “L’eau de Longview est sûre”, a affirmé Chris Collins, directeur des travaux publics de la ville, lors de la conférence de presse.

Brooks Stanfield, un responsable fédéral de l’Agence de protection de l’environnement, a indiqué que ni sulfure d’hydrogène ni aucun autre contaminant atmosphérique susceptible de susciter des inquiétudes n’avaient été détectés.

Des images prises sur place montraient un énorme réservoir affaissé et incliné. Selon les pompiers, environ 95.000 litres de liquide sont toujours dans la cuve, mais celle-ci est désormais stable.