Ilan Grapel échangé contre les 25 détenus égyptiens

L'échange entre l'Egypte et Israël de 25 prisonniers égyptiens contre le présumé espion israélo-américain Ilan Grapel a été réalisé jeudi après-midi.

Ilan Grapel a atterri en début de soirée à l'aéroport international Ben-Gourion de Tel-Aviv, où sa mère Irène, l'ambassadeur américain en Israël Daniel Shapiro ainsi que des représentants du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu devaient l'accueillir, selon la télévision publique israélienne.

Le jeune homme de 27 ans, a été libéré après plus de quatre mois de détention en Egypte.

Auparavant, 25 prisonniers égyptiens avaient été conduits d'Israël en Egypte par le terminal frontalier de Taba.

Aussitôt arrivés du côté égyptien de la frontière, certains se sont prosternés en embrassant le sol, selon des images retransmises en direct par la télévision publique égyptienne.

Parmi eux, trois mineurs, deux âgés de 15 ans et un de 16 ans, sont arrivés les premiers.

Un comité d'accueil les attendait avec des fleurs et des drapeaux égyptiens.

M. Grapel, qui possède la double nationalité israélienne et américaine, a été présenté par les autorités égyptiennes comme un "officier du Mossad" cherchant à "porter atteinte aux intérêts économiques et politiques du pays".

Israël a démenti toutes ces allégations en parlant "d'erreur" de la part de l'Egypte.

Les Egyptiens sont des détenus de droit commun condamnés pour trafic de drogue, d'armes ou infiltration illégale en territoire israélien. Les trois mineurs s'étaient infiltrés en Israël, a précisé Siwan Weizman. (belga)