La présence de Barack Obama à Riyad au lendemain des funérailles du roi Abdallah devait sceller l'importance des liens entre les États-Unis et l'Arabie saoudite, jusqu'ici unis par le lucratif compromis pétrole contre sécurité.

Mais à l'image d'une relation chancelante, la visite du président américain n'a pas été de tout repos pour la gérontocratie saoudienne. Si le pensionnaire de la Maison-Blanche s'est abstenu d'évoquer devant ses hôtes le terrible bilan du royaume saoudien en matière de droits de l'homme, c'est par sa femme, Michelle, que le scandale est arrivé. 

Présent mardi sur le tarmac de l'aéroport international de Riyad, le nouveau roi Salman, 79 ans, a eu la surprise d'apercevoir sur la passerelle d'Air Force One une élégante première dame arborant un haut bleu fluide, un long et ample pantalon noir, ainsi qu'une longue veste bleue à motifs. Pas de quoi fouetter un monarque saoudien, si ce n'est ce long cou dénudé, dévoilant une somptueuse parure de diamants. Et, crime de lèse-majesté, cette chevelure brune au vent, émoustillant sans peine chacun des dirigeants arabes présents. Une prise de liberté qui tranche avec le morne quotidien des Saoudiennes, tenues de porter en public le voile islamique si ce n'est le niqab.