L'accord de paix conclu en 2018 prévoit des élections générales pour conclure la transition au Soudan du Sud, après la guerre civile qui avait éclaté en 2013 entre les forces du président Salva Kiir et celles de son rival Riek Machar. Cependant, cet accord de paix n'a pas été suffisamment mis en œuvre et l'instabilité persiste dans le pays.
Ainsi, ce nouveau report des élections générales n'est pas étonnant. La Commission électorale a elle-même fait part de ses difficultés, notamment financières. En septembre, elle disait n'avoir reçu que 25 millions de dollars sur les 250 millions dont elle dit avoir besoin pour organiser le scrutin.
Le contexte sécuritaire dégradé a continué de peser sur les préparatifs. Deux membres du Mouvement populaire de libération du Soudan (SPLM), le parti dirigé par le président Salva Kiir, ont été tués, jeudi 12 novembre, lors d'une embuscade sur leur véhicule, près de la ville de Mundri, dans l'ouest du pays. Ils se rendaient aux primaires organisées par le SPLM en vue des élections législatives.