Le Sénégal a traversé une première période compliquée face aux États Unis dans ce match amical disputé sur le sol américain. Dès la 5e minute, Dest a profité d'un pressing efficace pour ouvrir le score en faveur des Américains.
Dominés dans les premières minutes, les Lions de la Téranga ont ensuite encaissé un second but à la 18e minute par Christian Pulisic, juste après une pause fraîcheur, à la suite d'une nouvelle séquence de pressing ayant mis en difficulté la défense sénégalaise et le gardien Mory Diaw.
Cette rencontre se déroule dans un contexte particulier pour la sélection sénégalaise, privée de plusieurs cadres importants. Ibrahim Mbaye, Kalidou Koulibaly, Édouard Mendy, Pathé Ciss et Ismaïla Sarr sont absents, tandis qu'Idrissa Gana Guèye, blessé, figure néanmoins sur le banc. Malgré ces absences, les hommes de Pape Thiaw ont tenté de réagir grâce à plusieurs offensives menées notamment par Bara Sapoko Ndiaye, Iliman Ndiaye et Jacobs, sans parvenir dans un premier temps à tromper la vigilance de la défense américaine.
Alors que les États Unis semblaient maîtriser les débats, le Sénégal a retrouvé de l'espoir juste avant la pause. À la 43e minute, Sadio Mané a réduit l'écart en concluant une belle action initiée par Habib Diarra. Ce but relance totalement les débats avant la seconde période.