Mankeur Ndiaye : ''Le Sénégal enverra 500 soldats au Mali dans les tout prochains jours''

Le Sénégal enverra au Mali 500 soldats ''dans les tout prochains jours'', afin d'aider aider l'armée de ce pays voisin à recouvrer l'intégralité de son territoire, a annoncé samedi Mankeur Ndiaye, le ministre des Affaires étrangères et des Sénégalais de l'extérieur. ''Les troupes sénégalaises ne sont pas encore présentes sur le terrain. Elles le seront dans les tout prochains jours. Et le chef de l'Etat (Macky Sall) a décidé d'envoyer un bataillon de 500 hommes, qui vont combattre avec l'armée malienne et tous les autres contingents dépêchés par les autres pays membres de la CEDEAO (Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest) et d'autres Etats'', a affirmé M. Ndiaye dans une interview diffusée par Radio Sénégal (officielle). Depuis jeudi, les rebelles islamistes disputent des villes du Centre du Mali à l'armée régulière, après avoir conquis le Nord du pays où ils imposent l'application de la Charia (loi islamique), depuis plusieurs mois. L'effort de guerre auquel contribuera le Sénégal consistera à ''mettre fin aux activités de ces groupes dans toute la bande sahélo-saharienne'' et à ''aider aider l'armée malienne à recouvrer l'intégralité du territoire malien'', a précisé M. Ndiaye. ''L'objectif, c'est d'expulser tous ces groupes terroristes du Nord-Mali'', a-t-il ajouté. C'est de concert ''avec les pays partenaires'' que le Sénégal prépare l'envoi de ses soldats au Mali, a-t-il indiqué, faisant allusion surtout aux autres pays membres de la CEDEAO. Une réunion des chefs d'état-major des 15 Etats de la CEDEAO se tiendra mardi prochain à Bamako (Mali), a annoncé M. Ndiaye. Samedi prochain, les chefs d'Etat de cette organisation prendront part à un sommet extraordinaire dont l'objectif sera de ''délibérer sur la situation au Mali'', a-t-il encore indiqué. Mankeur Ndiaye a aussi précisé qu'''il n'y a pas eu de rapatriés'' sénégalais du Mali. ''Si c'est nécessaire, nous le ferons. Mais, je crois qu'on n'a pas encore décidé de rapatrier les ressortissants sénégalais'', a-t-il affirmé, ajoutant : ''Mais, nous invitons au calme et à la vigilance tous les Sénégalais qui vivent et travaillent au Mali.'' Aussi a-t-il appelé ''tous les ressortissants sénégalais, dont la présence au Mali n'est pas fondamentale ou essentielle, à penser à retourner au pays en attendant que'' le calme revienne dans ce pays. Le Nord du Mali est occupé depuis plus de neuf mois par Ansar Dine, Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) et le Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (MUJAO), qui sont tous des groupes islamistes. Plusieurs centaines de personnes ont manifesté mercredi à Bamako, la capitale du pays, et à Kati, pour réclamer des "concertations" sur la transition, la libération des régions du Nord par les islamistes et le départ du président intérimaire Dioncounda Traoré. Ce dernier est au pouvoir depuis le coup d'Etat perpétré par des militaires qui, le 22 mars dernier, ont renversé le président Amadou Toumani Touré.