Derrière le héros célébré à travers le monde se cache l'histoire d'un enfant de Coki devenu l'une des figures les plus admirées du maintien de la paix. Lors de la cérémonie commémorative organisée à Dakar, le colonel Alfred Adiyatou Diakhaté, compagnon de promotion et d'armes du capitaine Mbaye Diagne, a retracé avec émotion le parcours exceptionnel de cet officier sénégalais tombé au Rwanda le 31 mai 1994. Un destin forgé dans les réalités modestes de la banlieue dakaroise et marqué dès le plus jeune âge par la solidarité, l'humilité et le goût de l'effort.
Selon le colonel Diakhaté, Mbaye Diagne était bien plus qu'un militaire exemplaire. Après un brillant parcours scolaire couronné par des études à l'Université Cheikh Anta Diop, il intègre en 1982 l'École nationale des officiers d'active, où il se distingue par son intelligence, sa détermination et son sens du devoir. Formé dans la tradition des grandes valeurs de l'armée sénégalaise, il devient rapidement un chef respecté, apprécié pour sa lucidité, son courage et son attachement au bien-être de ses hommes.
Le témoignage du colonel met également en lumière la dimension profondément humaine du capitaine. Homme de foi, très attaché à sa famille, à sa mère, à son épouse Yacine Mar Diop et à ses enfants, Mbaye Diagne incarnait une générosité naturelle qui dépassait le cadre militaire. Pour son compagnon d'armes, les actes héroïques accomplis au Rwanda étaient le prolongement logique d'une personnalité façonnée par le don de soi et l'attention portée aux autres. Son engagement en faveur des populations menacées a fait de lui une référence mondiale en matière de courage humanitaire.