Teddy Riner a pris ses distances avec Emmanuel Macron ce samedi 14 novembre, lors de sa visite au salon Made in France à Paris. Il a qualifié de « baiser empoisonné » les félicitations du chef de l’État. « Je ne suis pas l’envoyé du président, je ne suis pas un macroniste », a lancé le judoka, candidat à l’élection présidentielle. Emmanuel Macron avait salué sa candidature, annoncée lundi. Cette phrase répond aux rumeurs d’un soutien de l’Élysée. Elles se sont nourries de la présence à ses côtés d’un soutien financier déjà engagé dans la campagne de 2017 du président. Teddy Riner a aussi affirmé ne pas avoir « besoin de ventriloque » et dit refuser d’être « la marionnette » de qui que ce soit. Il a ajouté qu’il était candidat sans être un politique, et qu’il présenterait son programme dans les prochaines semaines.
Le champion olympique était attendu à 14 heures à ce salon, porte de Versailles, après une première visite vendredi à l’hôpital Delafontaine de Saint-Denis. Il a pour l’instant peu détaillé son projet pour la France et s’est surtout appuyé sur son récit personnel, fait de travail et d’abnégation.
L’enjeu pour lui reste de convertir sa popularité sportive en bulletins de vote, un chantier où d’autres figures très populaires, comme Coluche, ont renoncé. Avec ses 2,04 m, le candidat domine aussi la foule, ce qui complique la tâche des journalistes pour capter ses déclarations dans le brouhaha.