Le Directeur général d’Ecobank Sénégal, Saïd Yallou s’est exprimé ce mercredi face à la presse, lors de l’inauguration officielle de l’agence Ellever, la première agence bancaire entièrement dédiée au programme Ellever. « Aujourd’hui, nous inaugurons notre agence dédiée au programme Ellever, notre programme consacré à l’entrepreneuriat féminin, lancé il y a quelques années à l’échelle du groupe, puis régénéré, revitalisé et relancé l’année dernière, a indiqué le Directeur général de la structure bancaire qui met Ellever en perspective face à la demande croissante de capacitation des femmes entrepreneurs. « Il y a exactement un an, nous en lancions la version 2.0, avec davantage de capacitation et un accompagnement non financier renforcé. À cette occasion, j’avais promis à ces entrepreneures, à ces braves femmes, de donner un visage beaucoup plus physique à ce programme, en dédiant un espace exclusivement consacré au financement, aux opérations bancaires, mais aussi et surtout aux interactions, aux échanges, et à l’engagement direct avec nos experts et nos partenaires en accompagnement », déclare Saïd Yallou qui rappelle d’emblée que l’accompagnement est en effet une composante essentielle du programme Ellever. Il ajoute qu’Ecobank est connu pour être prêteur et son activité habituelle, c’est le financement. Mais la particularité de ce programme, c’est d’y adjoindre un accompagnement non financier allant de la formation à l’accès au marché, en passant par le conseil, pour permettre à ces femmes qui entreprennent de grandir dans leur activité et d’investir davantage pour plus de productivité. On sait que 100 francs investis sur une femme peuvent avoir un effet démultiplicateur considérable sur la société. Ainsi, le directeur général estime qu’Ecobank est convaincu non par philanthropie, mais par conviction économique, que si l’investissement est accéléré davantage dans la capacité entrepreneuriale des femmes, il peut y avoir davantage de valeur, davantage de richesses créées et avec une croissance qui passera nécessairement par les PME et plus particulièrement par celles dirigées par des femmes.
« Nous espérons d’ailleurs être rejoints par nos confrères du secteur pour développer des programmes dédiés aux femmes, car le défi est immense et appelle la mobilisation de tous, afin que le potentiel aujourd’hui inexploité soit libéré pour le bonheur de toute l’économie.
Les critères d’éligibilité sont simples : toute entreprise dirigée par une femme, appartenant à une femme, employant majoritairement des femmes, ou produisant des biens et services destinés à une clientèle féminine est d’office éligible au programme Ellever », confie Saïd Yallou.
Quant au déploiement dans les autres régions du Sénégal, l’ambition est bien là selon lui car Ecobank a déjà posé un premier jalon avec l’ouverture de cette agence dédiée. « Notre objectif est d’en faire un succès qui nous encouragera naturellement à en ouvrir d’autres, y compris en régions. » Sur le plan des chiffres, plus de 700 femmes ont été accompagnées dans le cadre du programme, sous forme de formation, de mentorat ou de networking. L’ambition avec cette agence, rappelle Saïd Yallou, est désormais de « passer à l’échelle, pour qu’elle devienne la maison de la femme entrepreneure, l’endroit où elle peut trouver des réponses à ses questions en matière de croissance, de financement et d’accès au marché local comme panafricain. »