Le séisme s’est produit à 07h37 (01h37 HB) au large de l’île de Mindanao dans le sud des Philippines à une profondeur de 55 kilomètres, a rapporté l’institut géologique américain USGS. Plus d’une dizaine de répliques se sont produites après la principale secousse, dont l’une d’une forte magnitude 6,5, selon l’USGS.
Un puissant séisme de magnitude 7,8 dans le sud des Philippines a fait au moins 31 morts, selon les autorités, et provoqué l’effondrement de nombreux bâtiments lundi matin, jour de rentrée scolaire dans cet archipel d’Asie du sud-est. Une douzaine de personnes sont à ce stade portées disparues, et au moins 134 ont été blessées, selon l'Autorité de gestion des catastrophes.
Sur une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux et authentifiée par l'AFP, une foule d'écoliers réunie dans la cour pendant les secousses dans la province de Davao du Sud crie en voyant un bâtiment de leur établissement s'écrouler. Sur une autre vidéo tournée dans la province de General Santos, c'est un bâtiment de plusieurs étages abritant un fast-food qui se disloque.
Le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique PTCW a averti que des vagues de tsunami étaient possibles “dans les trois prochaines heures” le long des côtes des Philippines, de l’Indonésie, de Taïwan et jusqu’au Japon.
L’alerte au tsunami “a été levée” en Indonésie quatre heures et demie après son émission, selon le site de l’Agence de météorologie, de climatologie et de géophysique (BMKG). Peu après le séisme, en raison de l’alerte au tsunami, l’Agence nationale de gestion des catastrophes avait en effet ordonné l’évacuation des populations “vers des terrains plus élevés” dans des zones situées au nord de l’archipel, à savoir Manado, capitale de Sulawesi du Nord (Célèbes), située à environ 1.700 km au sud de l’épicentre du séisme, ainsi que le nord de la province de Gorontalo et les îles Sangihe. La secousse a été faiblement ressentie dans les zones concernées en Indonésie pendant deux à trois secondes, a indiqué l’agence dans son communiqué.
“La Belgique exprime son entière solidarité avec les Philippines et leur population en ces heures difficiles. Nos pensées vont aux victimes, à leurs familles et à toutes les personnes touchées”, a déclaré le ministre belge des Affaires étrangères Maxime Prévot (Les Engagés) sur X.